Matsumoto är en liten bergstad belägen i Nagano prefektur, mest känt för sitt välbevarade slott, Matsumoto-slottet. Bergen som omringar staden är också väldigt populära bland bergsvandrare, och i området finns det gott om varma källor.

Matsumoto-slottet, också känt som “kråkslottet” på grund av sin svarta färg och vinglika tak, uppfördes på tidigt 1500-tal, under den blodiga sengoku-perioden (också känt som de krigande staternas period) då Japan befann sig i ett långt utdraget inbördeskrig. Efter shogunanets fall 1868 planerade den nya regeringen att förstöra slottet, precis som de gjort med hundratals slott i övriga landet. De stötte dock på ovanligt kraftigt motstånd från lokalbefolkningen och slottet fick stå kvar.