Shikoku är den minsta av Japans fyra huvudöar, och också den minst befolkade – även om fyra miljoner människor samlas på ön vars yta är lika stor som Värmland. Befolkningen finns dock framförallt längs några få städer längs kusterna – större delen av Shikoku är bergigt, skogigt, lantligt och än idag relativt svårframkomligt. Det finns inget Shinkansentåg till eller på ön, och att ta sig runt med lokaltåg kan ta sin tid.

Ön har i modern tid sammankopplats med Honshu genom en rad broar. Kyushu går också att nå via färjor som går till Matsuyama, Yatawahama och Sukumo, m.fl.

Shikoku består av 4 prefekturer: Ehime, Kagawa, Kochi och Tokushima. Till Shikoku räknas rent administrativt också ett flertal mindre öar som ligger i det Japanska innanhavet, t.ex. konstön Naoshima.